Informations pratiques
| Nom officiel | Musée d'État d'Histoire de la Religion (Государственный музей истории религии) |
|---|---|
| Adresse | 14, rue Pochtamtskaya (Почтамтская ул., 14), Saint-Pétersbourg |
| Métro | Admiralteïskaya (ligne 5, violette) puis 10 min à pied |
| Fondation | 1932, initialement dans la cathédrale Notre-Dame de Kazan |
| Emplacement actuel | Depuis 2000 (bâtiment néoclassique, ancienne poste) |
| Collections | Plus de 200 000 pièces couvrant toutes les grandes religions |
| À proximité | Cathédrale Saint-Isaac, Saint-Sauveur-sur-le-Sang-Versé, Poste centrale |
Histoire du musée
Le musée est fondé en 1932 à l'initiative de l'historien et ethnographe Vladimir Bogoraz-Tan, spécialiste des peuples autochtones de Sibérie. Il s'installe d'abord dans la cathédrale Notre-Dame de Kazan, sur la perspective Nevski, transformée en « musée de l'athéisme » dans le cadre de la politique antireligieuse soviétique. Malgré cette orientation idéologique, les conservateurs constituent des collections d'une richesse exceptionnelle, rassemblant des objets liturgiques, des icônes, des manuscrits et des artefacts provenant de toutes les traditions religieuses.
Après la chute de l'Union soviétique, le musée abandonne sa vocation athéiste pour adopter une approche scientifique et comparatiste de l'histoire des religions. En 2000, il déménage dans son emplacement actuel, un bâtiment néoclassique de la rue Pochtamtskaya, tandis que la cathédrale de Kazan est restituée à l'Église orthodoxe russe. Le musée est aujourd'hui reconnu comme un centre de recherche de premier plan sur le phénomène religieux.
Les collections
Le musée abrite plus de 200 000 objets répartis en plusieurs départements thématiques :
- Religions de l'Antiquité : amulettes égyptiennes, statuettes gréco-romaines, objets de culte mésopotamiens
- Judaïsme : rouleaux de la Torah, objets rituels (menorah, mezouzot), manuscrits hébraïques
- Christianisme : icônes russes du XIIe au XIXe siècle, objets liturgiques catholiques et protestants, art religieux occidental
- Islam : calligraphie coranique, miniatures persanes, objets de la vie quotidienne musulmane
- Bouddhisme : sculptures tibétaines, thangkas, objets rituels mongols et bouriates
- Traditions sibériennes : tambours chamaniques, costumes rituels, objets des peuples Tchouktches, Nénètses et Evenks
La collection d'icônes orthodoxes est particulièrement remarquable, avec des pièces datant de l'école de Novgorod (XIIe-XVe siècle) et des œuvres inspirées par le style d'Andreï Roublev. On y admire également des ornements sacerdotaux brodés d'or et des vases liturgiques en argent provenant de monastères du nord de la Russie.
L'orthodoxie russe à Saint-Pétersbourg
Saint-Pétersbourg, malgré son caractère résolument européen et cosmopolite voulu par Pierre le Grand, est parsemée d'édifices orthodoxes exceptionnels. La visite du musée des Religions prend tout son sens lorsqu'on la complète par la découverte des grandes églises de la ville : la cathédrale Saint-Isaac et son dôme doré visible de toute la ville, l'église du Saint-Sauveur-sur-le-Sang-Versé avec ses mosaïques byzantines, la cathédrale Saint-Vladimir et l'église de Tchesma au style néogothique unique.
Le musée propose régulièrement des expositions temporaires et des conférences sur des thèmes tels que le dialogue interreligieux, l'archéologie biblique ou l'art sacré russe. C'est un lieu de réflexion unique dans le paysage muséal de Saint-Pétersbourg, complémentaire de la Kunstkamera pour comprendre la diversité des cultures humaines.