Palais Cheremetiev à Saint-Pétersbourg : la Maison de la Fontanka
Sommaire
La famille Cheremetiev : une dynastie de la noblesse russe
Les Cheremetiev (Šeremetev / Ðереметьев), aussi transcrits Cheremetieff ou Cheremetev, constituent l'une des plus anciennes et illustres familles de la noblesse russe. Leur histoire remonte au XIVe siècle et leur destin est intimement lié à celui de la Russie impériale.
Le personnage le plus célèbre de la lignée est le maréchal Boris Pétrovitch Cheremetiev (1652-1719), fidèle compagnon d'armes de Pierre le Grand. Il joua un rôle décisif dans la victoire de Poltava en 1709 contre les Suédois, bataille qui consacra la puissance militaire russe. En récompense de ses services, Pierre Ier lui offrit en 1712 un vaste terrain au bord de la Fontanka.
Ses descendants poursuivirent la tradition de mécénat. Le comte Nikolaï Pétrovitch Cheremetiev (1751-1809) est resté dans l'histoire pour avoir fondé le théâtre de serfs d'Ostankino à Moscou et épousé en secret sa serf et actrice Praskovia Jemtchougova, une histoire d'amour romanesque devenue légendaire en Russie.
Le palais sur la Fontanka
Le palais actuel fut construit entre 1750 et 1755 par l'architecte Savva Tchevakinski, dans le style baroque de Saint-Pétersbourg. Il remplaça un manoir en bois plus ancien datant de l'époque de Boris Cheremetiev. La façade, ornée de colonnes et de frontons sculptés, s'étend majestueusement le long de la Fontanka, au numéro 34 de la perspective.
Au fil du XVIIIe siècle, le palais fut réaménagé à plusieurs reprises. L'architecte italien Giacomo Quarenghi y ajouta des éléments néoclassiques. Les intérieurs comprenaient :
- Une grande salle de bal aux stucs dorés
- Un salon blanc décoré de peintures allégoriques
- Un cabinet chinois aux laques précieuses
- Une chapelle domestique richement ornée
La propriété comprenait également un vaste jardin à l'anglaise, avec des pavillons, des fontaines et un théâtre de verdure où se produisaient musiciens et chanteurs. La famille y organisa des concerts privés qui réunissaient l'élite culturelle de la capitale.
Le musée de la Musique
Depuis 1990, le palais abrite le Musée de la Musique de Saint-Pétersbourg (Шереметевский дворец — Музей музыки), une branche du musée du Théâtre et de la Musique. Sa collection est l'une des plus importantes de Russie et compte plus de 3 000 instruments de musique provenant du monde entier.
Parmi les pièces les plus remarquables :
- Violons de Stradivarius et Amati datant des XVIIe et XVIIIe siècles
- Un clavecin de la collection impériale ayant appartenu à la cour des Romanov
- Des instruments à vent en ivoire et argent d'époque baroque
- Des instruments traditionnels russes : domra, balalaïka, gousli
- Des instruments d'Asie centrale et du Caucase
Le musée organise régulièrement des concerts de musique de chambre dans les salons historiques, offrant une expérience unique où la musique résonne dans son cadre d'origine. La tradition musicale des Cheremetiev, mécènes passionnés, se perpétue ainsi à travers les siècles.
Akhmatova au Fontanny Dom
Le palais Cheremetiev est indissociable du souvenir d'Anna Akhmatova, l'une des plus grandes poétesses russes du XXe siècle. Elle vécut dans une aile du bâtiment, dans l'appartement de son troisième mari, le critique d'art Nikolaï Pounine, de 1926 à 1952.
« Sous le toit du Fontanny Dom, où le soir pleure la Fontanka... » — Anna Akhmatova, Poème sans héros (1940-1965)
C'est dans cet appartement exigu qu'Akhmatova écrivit certaines de ses œuvres majeures, dont le Requiem et le Poème sans héros, pendant les années les plus sombres de la répression stalinienne. Le musée-mémorial Akhmatova, installé dans ces pièces, conserve ses effets personnels, manuscrits et photographies.
La grille en fer forgé et la devise familiale
La célèbre grille en fer forgé du palais, réalisée en 1837-1838 par l'architecte Geronimo Corsini, arbore les armoiries familiales et la devise « Deus conservat omnia » (« Dieu conserve tout »). Anna Akhmatova choisira cette devise comme épigraphe de son Poème sans héros.
Informations pratiques
| Adresse | Naberejnaia Fontanki, 34, Saint-Pétersbourg |
| Métro | Gostiny Dvor / Maïakovskaïa |
| Horaires | Mercredi à dimanche, 11h-19h (fermé lundi-mardi) |
| Époque de construction | 1750-1755 (architecte Savva Tchevakinski) |
| Style | Baroque pétersbourgeois, éléments néoclassiques |
| Devise | Deus conservat omnia (« Dieu conserve tout ») |
Le palais Cheremetiev fait partie d'un ensemble muséal qui comprend également le palais Menchikov sur l'île Vassilievski. Pour les amateurs d'art russe, la visite peut se combiner avec celle du musée Russe tout proche.
Questions fréquentes
Qui était la famille Cheremetiev ?
Les Cheremetiev (Шереметьев) sont l'une des plus anciennes familles de la noblesse russe. Le maréchal Boris Cheremetiev (1652-1719) fut l'un des principaux généraux de Pierre le Grand. La famille était aussi célèbre pour son mécénat artistique et musical.
Que peut-on voir au musée de la Musique du palais Cheremetiev ?
Le musée abrite une collection exceptionnelle de plus de 3 000 instruments de musique du monde entier, dont des violons de Stradivarius et Amati, ainsi que des instruments ayant appartenu à des compositeurs célèbres. Les salons d'apparat du XVIIIe siècle sont également visités.
Quel lien entre le palais Cheremetiev et Anna Akhmatova ?
La poétesse Anna Akhmatova vécut dans une aile du palais Cheremetiev (le Fontanny Dom) de 1926 à 1952. Son appartement est aujourd'hui un musée-mémorial indépendant, accessible depuis le même ensemble architectural.